Netanyahu anmoder om benådning - »af hensyn til nationens interesser«

Da Donald Trump i oktober talte i Knesset, kom han med en direkte – og temmelig frisk – opfordring til Israels præsident, Isaac Herzog: »Hvorfor benåder du ham ikke?« sagde han med henvisning til premierminister Benjamin Netanyahu, der er anklaget af staten Israel i tre sager om magtmisbrug og bestikkelse.

Han blev formelt anklaget i 2019, og siden er sagerne trukket i langdrag – blandt andet på grund af coronapandemien, krig og Netanyahus gentagne krav om udskydelse.

Trump fulgte op på sin tale ved for nylig at sende et brev til Isaac Herzog, hvori han igen krævede Netanyahu benådet i de »uretfærdige« sager.

Det er dog sådan ifølge israelsk lov, at præsidenten kun kan give benådning, hvis en person selv anmoder om at få det. Og til at begynde med forlød det, at Netanyahu ikke ville anmode, fordi det ville indebære en form for indrømmelse af skyld.

Men nu har Netanyahu så alligevel anmodet om at blive benådet. Han har dog gjort det meget tydeligt, at han stadig mener, at han er fuldstændig uskyldig, og at der er tale om en ”heksejagt”.

I en video, som blev offentliggjort i forbindelse med anmodningen, siger han:

”Israel står over for store udfordringer, og sammen med dem store muligheder. Hvis vi skal afvise disse trusler og realisere mulighederne, kræver det nationalt sammenhold.”

Men ifølge Netanyahu modvirker retssagerne det krævede sammenhold, fordi de ”flår os fra hinanden indefra. Det skaber splittelse og forstørrer kløfterne. Jeg er sikker på – og det er mange andre i landet også – at en afslutning på retssagerne vil hjælpe gevaldigt på at dæmpe gemytterne og fremme bred forsoning – noget, som vores land desperat har brug for”.

Hvad vil skabe mest splittelse?

Ifølge ham selv kommer anmodningen altså ikke for Netanyahus egen skyld – men for staten Israels. Faktisk sagde han, at han gerne selv så retssagen gå sin gang, så han kunne blive frikendt.

Der er flere, der mener, at Netanyahu i det mindste bør erkende skyld, hvis han skal benådes. Blandt andet fordi der i loven står, at en »gerningsmand« (på engelsk ”offender”) kan anmode om benådning. Men Netanyahu er ikke dømt som gerningsmand og har ikke selv indrømmet skyld.

I forlængelse af det mener flere, at det ikke giver mening at give benådning, før skyldsspørgsmålet er afgjort.

For eksempel skrev Israel Democracy Institute for nylig i en udtalelse: »Som udgangspunkt forholder præsidenten sig kun til en anmodning om benådning, efter at hele den juridiske proces er afsluttet. Muligheden for en benådning før en dom er ekstremt sjælden. En benådning før dom – mens den juridiske proces er i gang – er en trussel mod retsstaten og underminerer principperne om lighed for loven.«

Shalom Yerushalmi er uenig med Netanyahu i, at en benådning vil samle landet. Han skriver i en artikel på The Times of Israels hjemmeside, at hvis Herzog benåder Netanyahu, vil det tværtimod være noget, der ”flår befolkningen fra hinanden frem for at samle, og det vil påvirke det israelske samfund i mange år”.

Mandag kom den første respons fra Herzog, som siger, at »spørgsmålet om benådning ryster mange”, og at han vil tage en beslutning udelukkende ud fra, hvad der er bedst for landet.

Herzog og Netanyahu er altså enige om, at det handler om landets bedste. Nu bliver det så spændende at se, om de er enige om, hvad der så er bedst. Noget tyder faktisk på, at Herzog hælder til at benåde Netanyahu. Ikke fordi han er overbevist om hans uskyld (benådning giver jo netop mest mening i tilfælde, hvor der er skyld), men fordi Herzog også mener, at retssagerne skader Israel og øger splittelsen i befolkningen.

Lapid og Bennett: Benåd ham på to betingelser

De to oppositionsledere Yair Lapid og Naftali Bennett giver ikke meget for Netanyahus anmodning og forklaring. Men de siger dog, at de vil have det fint med, at han bliver benådet – på to betingelser.

For det første skal Netanyahu indrømme skyld. Og for det andet skal han trække sig tilbage og afslutte sin politiske karriere.

Der har været snak om, at Herzog kan overveje en mellemvej, hvor Netanyahu benådes på visse betingelser. Enten erkendelse af skyld. Og evt. også at han trækker sig tilbage.

Et par meningsmålinger viser, at lidt mere end en tredjedel af Israels befolkning faktisk støtter op om en benådning – også uden et krav om at Netanyahu trækker sig.

Lidt mere end 40 procent er imod en benådning – medmindre Netanyahu trækker sig. Der er altså et lille flertal imod Netanyahu.

Nærmest uanset hvad Herzog beslutter, vil nogen blive sure.